Это вещества, добавляемые в продукты питания для придания им желаемых свойств: аромата (ароматизаторы), цвета (красители), длительности хранения (консерванты), вкуса (вкусовые добавки), консистенции (стабилизаторы). Многие пищевые добавки являются вытяжками из растений - т.е. имеют вполне природное происхождение. Все пищевые добавки, которые мы видим на упаковке продуктов, разрешены к употреблению - нельзя говорить, что пищевая добавка это вредно и противозаконно. Например, некоторые виды продуктов питания вообще запрещено законом продавать без консервантов во избежание их порчи. Заготавливая на зиму огурчики мы в домашних условиях также используем пищевую добавку - уксус, который является хорошим консервантом.